《后汉书》载，汉初建武中，孔奋守姑臧长。时天下扰乱，惟河西独安，而姑臧通货羌胡，称为富邑。每居县者，不盈数月辄致丰积。奋为政四载，躬率妻、子，同甘菜茹。其县大治，仓廪遂丰。惟奋财产无所增。时人讥之：“身处脂膏，不能以自润，徒益苦辛耳。”奋一心守澄，不以为念。既去，姑臧吏民感其德，相赋敛牛、马、器物计千万，追送数百里。奋谢之而已，一无所受。

　　处膏腴之壤，人莫能自持。奋身处脂膏而不自润，非不能也，盖不为也。

　　观乎《说文》，夫“润”也，从水闰声，水曰润下。其义泽也，滋也，益也，杜工部诗云“随风潜入夜，润物细无声”言如是。故润者，上善之德也。或以为既处膏腴，当沾益自润，孰是孰非，鉴乎庙堂者之心性也。

　　汉贾谊云：“为人臣者，以富乐民为功，以贫苦民为罪。”奋为政明断，甄善疾非，其守姑臧也，安良除暴，兴市劝学，姑臧治而吏民服。其民更相谓曰：“孔君清廉仁贤，举县蒙恩。”盖其得民心也若此。

　　唐骆宾王有诗云:“禀质非贪热，焦心岂惮熬。终知不自润，何处用脂膏。”奋处乱世而不改其节，玉洁冰清，福泽万民，诚古良吏也。

　　又有唐良臣颜鲁公真卿者，忠正刚直，名重海内。方其为政关中，拙于生事。时天大旱，真卿困厄穷途，至举家食粥，数月罄竭。乃致书乞米于李太保，世传《乞米帖》。

　　汉丞相诸葛亮云：“临之以利而观其廉”。欲观乎贪廉之性，惟以利诱之可也。夫近羊则膻，近鱼则腥，近林则柴，近肉则肥，为官而不守正，终至败迹。清光绪朝李岳瑞《春冰室野乘》载：“南河岁修经费，每年五六百万金，然实用之工程者不及十分之一，其余多奉官吏，悉供其挥霍，一时衣服、车马、玩好，莫不斗奇逞巧。”故脂膏愈丰，愈觉守心之难。若夫贪利忘义祸国殃民者，虽一时逞计，终不免穷途见弃。

　　宦海难渡，惟克己奉公，方得始终。张居正《答蓟镇巡抚陈我度言辞俸守制》道：“若独辞上禄以沽名，又受私馈以自润，内欺其心，外欺其主，孤不敢也。”是贪赃枉法、于国为蠹之徒，终不免自绝于民。

　　呜呼，岂知彼之脂膏尽黎民膏血也！故庙堂者尤不能不以天下为忧，不能不以苍生为念，大道润德，其行千古，慎之慎之！